EL COBRE REY
Perú tiene un enorme potencial minero. El futuro más brillante es el cobre, que actualmente es nuestra principal exportación y representa alrededor de un tercio de los 70 mil millones de dólares que exportamos actualmente anualmente. Pero Perú podría generar más ingresos, tanto de exportación como financieros.
¿De qué estamos hablando? Al ritmo actual, producimos y exportamos 2,8 millones de toneladas de cobre, lo que nos dará un volumen de ventas de exportación de 25 mil millones de dólares este año y una parte muy importante de los ingresos fiscales. Dos preguntas: ¿Cuáles son los obstáculos? ¿Cuáles son las ventajas del Perú? Hoy, Perú tiene quizás las segundas reservas de cobre más grandes del mundo y también tiene costos mineros muy competitivos. Puede que el Congo esté por delante de nosotros en este sentido, pero su reciente gran auge minero se basa en parte en un desarrollo de "alta calidad", es decir, el desarrollo de una serie de minas con un alto contenido de minerales de alta calidad, que produce efectos positivos temporales. pero también existen riesgos futuros. Por supuesto, el principal productor y exportador es Chile, con exportaciones que superan los 5 millones de toneladas, pero sus costos son muy superiores a los de Perú y algunas de sus minas, incluida Chuquicamata, están reconstruidas. Durante los últimos 20 años, el mercado internacional del cobre ha estado dominado por la demanda de China. Sin embargo, en los últimos años ha surgido un nuevo factor: la tendencia general es considerar la electrificación como una alternativa al uso de hidrocarburos. Esta tendencia ha provocado un cambio espectacular en el mercado del cobre, el metal más importante en la electrificación, que hoy va mucho más allá de las aplicaciones tradicionales en el transporte.
El problema que enfrenta el mundo es que los recursos de cobre son difíciles de obtener y requieren altos costos de desarrollo. Por ejemplo, la gigantesca mina Oyu Tolgoi en Mongolia se está convirtiendo de una mina a cielo abierto a una mina subterránea, al igual que Chuquicamata en Chile. Esto creará nuevas reservas pero conducirá a mayores costos operativos. Mientras tanto, Perú todavía tiene un potencial minero muy competitivo como se sabe desde hace muchos años.
En mi opinión, podemos empezar con algunas inversiones importantes: Safranal, Los Chancas, Michiquille, Tía María y otras. En un futuro más lejano, está el gigantesco proyecto La Granja, que incluye grandes áreas de metalurgia de baja ley y se complica por altos niveles de arsénico indeseable. Con los proyectos inmediatos podemos alcanzar una producción de 4 millones de toneladas, lo que corresponde a un valor de exportación de aproximadamente 40 mil millones de dólares a los precios actuales del mercado, aproximadamente 4,50 dólares por libra, lo que es un nivel excepcional. La inversión privada necesaria es grande pero manejable, probablemente alrededor de 10 mil millones de dólares en cinco o seis años, más una cantidad similar para mantener los recursos mineros existentes. El impacto positivo sería crear aproximadamente 100.000 puestos técnicos formales adicionales y potencialmente eliminar el déficit presupuestario. Además, es necesario promover otras cosas, incluida la fundición y refinación de cobre en Perú, en lugar de exportarlo como concentrado, una materia prima que requiere altos fletes, causa contaminación y reduce el potencial de aumento de precios. Para ello, necesitamos un acuerdo con China, principal cliente de concentrados, para eliminar progresivamente las fábricas contaminantes construidas en otras épocas y las importaciones de productos complejos desde Perú equipados con la última tecnología medioambiental. Actualmente, un tercio de nuestras exportaciones de cobre son productos metalúrgicos, pero podríamos aumentar esta cifra a dos tercios si, en lugar de la actual agitación en su contra, hubiera una política de estímulo del gusto y la industrialización.
En la nueva era global de electrificación ambientalmente responsable, predigo que el Perú tendrá un futuro brillante gracias a importantes inversiones que crearán muchos empleos, muchos de ellos de calidad técnica, para miles de ingenieros, transportistas y trabajadores. Pero para lograrlo es necesario respirar profundamente, mirarnos al espejo y comprender por qué no lo hacemos. ¡Despierta, Perú!
Autor: Pedro Pablo Kuczynski. Fuente: Diario Gestión - pag.16. 29 de abril del 2024.