Situación ha obligado a evacuar a miles de personas entre residentes del lugar y turistas.
El volcán Calbuco registró dos violentas y sorpresivas erupciones en las últimas horas tras medio siglo de inactividad, obligando a evacuarr a cerca de 5,000 personas y manteniendo en vilo ayer a regiones turísticas del sur chileno y argentino por el alcance de sus cenizas.
Desde el macizo de este volcán, que permaneció dormido por 54 años, emanaron gigantescas columnas de gases y material incandescente que ocasionaron asombro en las ciudades de Puerto Montt, Puerto Varas y poblados aledaños, ubicados a 1,300 kilómetros al sur de Santiago.
Alerta
Hasta ahora, el despertar del Calbuco no había causado víctimas. Un andinista de 21 años reportado como desaparecido fue hallado con vida, mientras que unas 5,000 personas fueron evacuadas de un radio de exclusión de 20 kilómetros alrededor del macizo. La zona es visitada por turistas de todo el mundo, maravillados por la belleza de sus extensos lagos, caudalosos ríos y abundante vegetación, rodeada de volcanes.
La primera erupción se registró cerca de las 18.00 horas (21H00 GMT) del miércoles, mientras que la segunda ocurrió siete horas después. Pasado el mediodía de ayer, la columna eruptiva ya había desaparecido. “No hay columna eruptiva sobre el volcán. (La columna) se despegó y las cenizas se dirigían hacia el norte”, dijo el vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomín), Gabriel Orozco.
La columna, que llegó a tener una altura de 15 kilómetros, “se dispersó hacia el norte, noreste y este”, según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi). “No sabemos cómo evolucionará. Es bastante impredecible”, dijo la presidenta Michelle Bachelet, antes de viajar hasta la zona.
Gigante dormido
El Calbuco había registrado su última erupción en 1961. En 1972 hubo una leve actividad, según el Sernageomin. Su erupción sorprendió a la población, pues no hubo alertas previas. Los habitantes del sur chileno tenían sus ojos puestos en el volcán Villarrica, que se mantiene en alerta naranja desde hace semanas.
La erupción obligó a decretar alerta roja en Puerto Montt y Puerto Varas, junto al “estado de excepción constitucional” y “zona de catástrofe”, lo que significa que las Fuerzas Armadas tomaron el control de esa zona. Las clases fueron suspendidas y fueron cancelados 20 vuelos domésticos al aeropuerto de Puerto Montt. Las cenizas ya habían comenzado a caer en Puerto Montt y Puerto Varas, y también en vecinas localidades argentinas.
“Las cenizas pueden generar estropicios en los campos, animales, forrajes, puentes, caminos, el trabajo, el turismo y sin duda la salud”, advirtió Bachelet, quien llamó a la población a protegerse con mascarillas. En la localidad chilena de Ensenada, uno de los sectores más cercanos al Calbuco, se acumulaba ya un metro de ceniza y piedrecillas, mientras que los techos de algunas viviendas cedieron ante el peso del material.
En la ciudad argentina de Bariloche, a 100 kilómetros del Calbuco, un comité de emergencia dispuso el cierre de los centros de estudio, la restricción de la atención hospitalaria a emergencias y la suspensión de vuelos
Publicado por Diario El Peruano (24 de Abril del 2015)