 |
Apuestas por los Biocombustibles
|
Por Luis Eduardo Podestá
Ante los grandes beneficios que ofrece el biodiesel, el Perú incrementa su producción en el ámbito nacional, pero todavía se requieren mayores inversiones para potenciar su uso como un excelente sustituto del combustible fósil. Con ello, no solo las grandes industrias se benefician, sino q también se vanza en la reducción de la contaminación.
Biodiesel en el Perú. Apuestas por los biocombustibles
En el 2008 se instaló la primera planta de biodiesel en el Perú valorizada en más de US$ 25 millones, a cargo de la empresa Heaven Petroleum. Con su producción a gran escala de 120 mil galones al día, se inició la era de los combustibles limpios en el país. Hoy, se cuenta con más instalaciones para su procesamiento como las que poseen las empresas Industrias del Espino y Puro Biofuels. Según el Estudio Regional sobre conomía de los Biocombustibles 2010, publicado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe(CEPAL), el Perú ocupa el cuarto puesto en la producción de biodiesel. En 2009 obtuvo 69.63 millones de litros frente al nivel de consumo que ascendió a 104.45 millones de litros. Por ello, es fundamental que continuén las inversiones en este sector para superar el nivel de la demanda.
El informe reveló que la materia prima utilizada es la palma aceitera, cultivada principalmente en los departamentos de San Martin y Ucayali, la cual es considerada la fuente de mayor contenido energètico. Además, se identificaron proyectos para generar este biocombustible a partir del piñon. El modelo a seguir en el Perú es Brasil, mayor productor de biodiesel con más de 1.608 millones de litros.
Grandes Ventajas
Este combustible es una fuente de energía limpia y de calidad que presenta grandes ventajas frente a los combustibles fósiles. Es 100% vegetal y biodegradable, ya que no genera residuos tóxicos ni peligrosos. Cumple con el protocolo de Kyoto al reducir un alto porcentaje la contaminación atmosférica, lo cual disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y alérgicas. Fernando Acosta Bedoya, coordinador de Bioenergía de Soluciones Prácticas, señala que cuando se utilizan en el motor disminuye significativamente las emisiones de dióxido y monóxido que se emite en el ambiente. Puede utilizarse en su forma pura o mezclado en cualquier proporción con diesel regular para su aplicación en motores. Un 20% de biodiesel en la mezcla puede disminuir el contenido de gases contaminantes en un 12%.
Debido a que los biocombustibles se producen con aceites vegetales, los países que apuestan por su uso reducen la dependencia del petróleo e impulsan el desarrollo socioeconómico del área rural en las que se plantan las semillas de las oleoginosas. De esta manera, logran el suministro energético sostenible, promueven los cultivos autóctonos y aprovechan las tierras improductivas. El transporte del biodiesel ofrece mayor seguridad que otros combustibles por su característica biodegradable. Si se produjera algún derrame, el impacto negativo sería menor por no ser una mercancía peligrosa. A nivel mecánico mejora las cualidades de los motores, ayuda en su lubricidad y reduce el desgaste. Por sus características es totalmente compatible para ser usado en cualquier motor diesel. Su uso en el Perú se orienta en mayor proporción al mercado automotor y en menor porcentaje a la atención de las demandas del sector agroindustrial.
A Pequeña Escala
En el Perú, 45% de la energía primaria proviene de petróleo y 30% de leña. En los poblados más aislados de la Amazonía aún es difícil abastecerse. En este contexto, son importantes las iniciativas como las soluciones que hace más de una década emprendieron en alianza las primeras investigaciones para la producción del biodiesel en pequeña escala. Los estudios propuestos lograron pruebas exitosas de producción de biodiesel a pequeña escala. Los estudios propuestos lograron puebas exitosas de producción a partir del aceite de aguaje, castaña. girasol, palma africana, piñon, sacha inchi, soya, umarí y ungurahui. Se diseño un modelo tecnológico de bajo costo cosntruido a partir de materiales reciclados con los que se estableció el primer sistema de reaprovechamiento de aceites usados.
Hoy el país cuenta con la primera planta piloto de producción de biodiesel a mediana escala con capacidad para elaborar 2 mil galones mensuales. Se han avanzado también las investigaciones orientadas el problema de falta de acceso al etanol anhidro, principal punto crítico que impide la masificación de la producción de este combustible. Los estudios continuarán en búsqueda de innovadora tecnología para promover su uso.
Retos y Perspectivas
Desde el 2013, el Perú cuenta con la Ley de Promoción de Mercado de Biocombustibles, que nació con el fin de impulsar las inversiones para su producción y comercialización. Desde el 2011, es obligatorio en el país el uso de la mezcla de diesel 2 y 5% de biodiesel. Su producción se incluye como parte de una estrategia de sustitución de cultivos ilícitos en la Amazonia peruana. Acosta Bedoya que para incrementar la producción y consumo del biocombustible es importante superar el déficit de aceite vegetal y para ello considera que es fundamental que el Estado promueva las investigaciones que permitan obtenerlo con cultivos peruanos. Un ejemplo de ello es el caso del Gobierno Regional de San Martín que ha incentivado el cultivo del piñon blanco por su fàcil adapctación a las condiciones de la tierra.
En el país existen empresas interesadas en adquirir terrenos para cultivar las semillas que se requieren en la producción de biodiesel en vez de reciclar aceite o importarlo. El gran reto del Estado es promover esas inversiones, pues el costo es elevado si se quiere atender la demanda interna a gran escala. Además, se debe considerar alternativas para salvarguardar la seguridad alimentaria y utilizar las zonas degradadas sin potencial agrícola. En los próximos años, su demanda aumentará impulsada por el incremento del usó del petróleo, que cada ves es más escaso, y por la mayor conciencia ambiental de los ciudadanos. Es momento que los sectores público y privado generen nuevas alianzas para buscar la innovación tecnólogica, lo cual que redundará en la mayor producción de este combustible natural.
Grupo Herco: A través de Heaven Patroleum Operators, con una inversión superior a US$ 25 millones, fue el primer operador de biocombustibles agroindustriales que inica la comercialización de biodiesel en el país.
Pure Biofuels: Inauguró en el 2008 su planta productora y terminal de almacenamiento de líquidos, ubicada en el Callao. Su capacidad de producción anual es de 52 millones de galones.
Industrias del Espino: El 2011 inició su producción permanente de biodiesel en base al aceite de palma. Invirtió cerca de US$ 11 millones. Al 100% de su capacidad podrá procesar 150 toneladas diarias de aceite crudo.
