La contaminación del aire mata
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La Organización Mundial de la
Salud estima que 2 millones de personas mueren cada año a causa de la
contaminación del aire . De ese número, cerca de 1,34 millones de
muertes se deben a la contaminación atmosférica de las grandes ciudades.
La gran mayoría de las poblaciones urbanas sufren una exposición media
anual a partículas PM10 que supera el nivel máximo de 20 microgramos por
metro cúbico recomendado por la OMS . De las casi 1.100 ciudades de 91
países incluidos en el informe, sólo unas pocas respetan esos valores de
referencia.
Buenos Aires no es la excepción , ya que registra un promedio de 38
microgramos por metro cúbico , según los registros de dos de los cuatro
sitios de medición de la red de monitoreo de la Ciudad. Las ciudades más
contaminadas están en Turquía, China, India, Arabia Saudita, Pakistán e
Irán. Ahwaz, en Irán, tiene 372 microgramos por metro cúbico .
“En todo el mundo, el aire de las ciudades presenta a menudo una alta
densidad de gases de escape (de vehículos), humo de fábricas, y hollín
de las centrales eléctricas que queman carbón ”, señaló la directora de
Salud Pública y Medio Ambiente de OPS, María Neira.
A esto se suma la quema de biomasa y carbón para cocinar o como medio de
calefacción, en especial en los países más pobres, lo que no sólo
contamina el aire exterior, sino también el interior.
Las PM10 son un indicador importante de la contaminación del aire urbano
y de los riesgos sanitarios asociados a las mezclas complejas de
contaminantes que suelen encontrarse en las ciudades. Las partículas
PM10, de menos de 10 micras de tamaño (una micra equivale a la
millonésima parte de un metro), pueden penetrar en los pulmones y llegar
al torrente sanguíneo , y causar así cardiopatías, cáncer de pulmón,
asma e infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores.
Los efectos más graves se producen en quienes ya están enfermos, al
igual que en los grupos más vulnerables, como los niños, los ancianos, y
las familias pobres y con poco acceso a la atención médica.
Los datos están basados en mediciones realizadas entre 2003 y 2010, pero
la gran mayoría se refiere al período 2008-2009. La OMS estimó que en
2008, la mortalidad atribuible a la contaminación atmosférica urbana
ascendió a 1,34 millones de muertes prematuras . Si se hubiesen aplicado
las directrices de la OMS, ese año la cifra habría sido de 1,09
millones.
Publicado por Web Noticiasambientales.com (29/09/2011).
La Tierra entra en "deuda
ecológica"
La Tierra entra hoy en "deuda ecológica" al haber
consumido en lo que va de año su presupuesto de recursos naturales de
2011, advirtió hoy el Global Footprint Network (GFN), una organización
de investigación medioambiental.
El mundo ha agotado los suministros naturales -de la tierra, los árboles
y el mar- para este año y está "consumiendo sus ahorros", por lo que hay
una acumulación de dióxido de carbono, según la GFN, que determina la
huella ecológica que la humanidad deja cada año.
El presidente de Global Footprint Network, Mathis Wackernagel, señaló
que la presión que los seres humanos están ejerciendo sobre los recursos
del planeta es "como gastar el salario anual tres meses antes de que
termine el año, y consumiendo cada año sus ahorros".
"Dentro de poco uno se quedará sin ahorros", advirtió Wackernagel en un
estudio divulgado hoy.
Desde el año 1961 las necesidades de recursos naturales del mundo se han
duplicado, por lo que sería necesario contar con una Tierra y media a
fin de responder a las actividades del hombre, agregó.
A pesar de la crisis económica global, las exigencias de la humanidad en
términos de recursos humanos siguen aumentando, destacó esta
organización de investigación medioambiental, que tiene sedes en EEUU,
Bélgica y Suiza.
"Las consecuencias de una deuda ecológica pueden quedar fuera de
control"
"En lo que se refiere a las finanzas, una bancarrota ordenada es una
opción, pero las consecuencias de una deuda ecológica pueden quedar
fuera de control", subrayó Wackernagel.
En su opinión, la inversión en una economía verde puede ayudar a
afrontar la crisis económica y también la deuda ecológica.
La organización informó, además, de que los países más ricos del mundo
están explotando más los recursos naturales.
Global Footprint Network subrayó que la gente sólo podrá seguir
reutilizando los recursos por un corto periodo de tiempo puesto que los
ecosistemas pueden verse reducidos.
Entre las consecuencias de esta "deuda ecológica" figuran la falta de
agua, la extinción de las especies y el colapso de la pesca, según el
informe de la organización.
"Se está gestando una crisis mayor en materia medioambiental"
En este sentido, Andrew Simms, de la organización ecológica británica "New
Economics Foundation" (NEF, siglas en inglés), dijo que, mientras hay
problemas en la economía global, se está gestando una crisis mayor en
materia medioambiental.
Además, Wackernagel afirmó que "desde un aumento de los precios de los
alimentos hasta los paralizantes efectos del cambio climático, nuestras
economías están afrontando ahora la realidad de haber gastado durante
años más de lo que se podía".
"Si vamos a mantener unas sociedades estables, ya no podemos sostener
esta amplia brecha presupuestaria entre lo que la naturaleza puede
suministrar y lo que se requiere en materia de infraestructura y la
economía", agregó.
Publicado por Web Noticiasambientales.com (25/09/2011).