El consumo energético aleja
a los bosques españoles de la sostenibilidad
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España es, junto a Suecia, uno de los países europeos con mayor producción
de madera para pasta papelera, pero usa grandes cantidades de energía.
Científicos españoles y suecos han comparado las cargas ambientales
procedentes de las operaciones forestales para concluir que el escenario
español requiere más energía que el sueco. Proponen mejoras como el uso de
biocombustibles para una producción forestal más sostenible.
Para predecir las consecuencias de las operaciones forestales los
científicos han estudiado las especies madereras más importantes en la
elaboración de pasta papelera: las plantaciones de eucalipto (Eucalyptus
globulus) en España, y las de abeto noruego (Norway Spruce) y pino escocés (Scots
Pine) en Suecia.
La investigación, publicada recientemente en International Journal of Life
Cycle Assessment, demuestra que el escenario sueco requiere menos energía
que el español bajo las mismas condiciones ambientales, a causa del tipo y
cantidad de madera producida. La producción y suministro de pasta papelera
en España supone un 7% más de energía que en Suecia.
“Hay grandes diferencias, pero varias etapas son problemáticas en ambos
escenarios”, explica a SINC Sara González, autora principal e investigadora
de la Universidad de Santiago de Compostela, que ha trabajado en
colaboración con el Instituto de Investigación Forestal de Suecia en Uppsala
(Suecia). Para la científica, la alta dosis de fertilizantes, la etapa de
suministro de la madera a la fábrica, su corte y su transporte en el propio
monte contribuyen “considerablemente” a impactos como la acidificación,
eutrofización y calentamiento global.
En el caso español, los científicos proponen usar maquinaria más efectiva en
las etapas de silvicultura y cosechado, pues el consumo energético es más
alto que el sueco. Para Suecia, los investigadores proponen la reducción de
la cantidad de madera importada (procedente sobre todo de los países
Bálticos), y el uso del tren para el suministro de la madera en lugar del
barco con reducciones de hasta un 40%.
Además, la introducción de biocombustibles como la propia biomasa forestal
puede ser “una opción de mejora en ambos casos de estudio para reducir el
impacto ambiental asociado a las operaciones forestales”, señala González.
El sector forestal europeo es “extremadamente multifuncional y proporciona
un amplio rango de materiales, energía, y otros servicios utilizados para
una sociedad más sostenible”, subraya la investigadora. Según los
científicos, el bosque europeo comprende el 5% del total mundial y ocupa el
33% del territorio europeo. La superficie forestal europea crece entorno a
0,5 millones de hectáreas al año.