PNUMA pide actuar antes de lamentar
daños ambientales
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En el ámbito externo no hay mecanismos de sanción efectiva a países
Delitos por desastres no deben quedar impunes, afirma Andrea Franco
Ante el avance de los problemas ambientales en el mundo, instituciones como
el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) desarrolla
acciones para cambiar estos comportamientos de los países y de sus
habitantes. La oficial jurídica de este programa para América Latina y el
Caribe, Andrea Franco, expone los desafíos que enfrenta la humanidad.
¿Existen sanciones que se puedan aplicar a los países que infrinjan daños al
ambiente?
–En el ámbito internacional, no hay mecanismos de sanción efectiva con
países, pero si se trata de detectar medidas de incumplimiento, las naciones
pueden recurrir a los tribunales internacionales, y en este caso hay
decisiones de los tribunales que pueden suspender o limitar alguna actividad
contaminante.
¿En los ámbitos nacionales ocurre lo mismo?
– Se ha avanzando bastante en los ámbitos nacionales incorporando en los
códigos penales figuras delictivas específicas para quienes cometan delitos
en contra del ambiente.
En ese sentido, en el Perú se ha reformado el titulo 13 del Código Penal y
se han incorporado los delitos ambientales. Algo similar ha sucedido en
varios países de la región. Por supuesto, tomando en cuenta que en el tema
ambiental, siempre lo penal actúa como último remedio
¿Cuál es el énfasis que se pone frente a los delitos ambientales?
–Quienes trabajamos el tema ambiental siempre ponemos énfasis en que hay que
prevenir, porque el daño ambiental es muy grave cuando sucede y muchas veces
es irreparable. Es muy costoso reparar, por eso siempre hay que actuar desde
el inicio.
Obviamente, quien transgrede la norma ambiental o contamina o tala un árbol
debe saber que ese delito no queda impune sino que va a tener un castigo por
eso.
¿Los acuerdos comerciales internacionales pueden obligar a un país a
permitir el ingreso de transgénicos en su territorio?
–Los países son soberanos y los principios de soberanía de los Estados es
algo que se remarca durante las negociaciones internacionales en materia
ambiental. A su vez, aparte de los compromisos ambientales, los países son
parte de un sistema multilateral de comercio donde el tema ambiental está
presente como una posible excepción si hay una razón fundamentada por la
cual exista un peligro al ambiente o a la salud. Es una excepción a las
reglas del libre comercio.
¿Y si esa prohibición no está fundamentada científicamente?
–Si no tiene un fundamento, esa decisión podría ser eventualmente
considerada ante los ámbitos de comercio, pero eso no impide que en
principio un país pueda tomar esa decisión, porque los Estados no están
resignando soberanía.
Los Estados tienen la posibilidad de adoptar medidas en caso de que
consideren que hay un peligro grave para la salud o para el medio ambiente
de su territorio; incluso, es un deber del Estado resguardar ese derecho de
los ciudadanos a vivir en un ambiente sano y de preservar la integridad del
territorio.
¿Existen en el derecho ambiental argumentos para estos casos?
–Un país válidamente pueda hacer una defensa de su postura de prohibición,
pues hay un fundamento del derecho ambiental que es el Principio
Precautorio, que permite adoptar medidas aún cuando no exista una certeza
científica absoluta.
El daño ambiental, cuando se produce, es muy grave y a veces es irreparable.
Si tenemos una sospecha obviamente fundada, científicamente trabajada, de
que puede haber un daño grave para la salud, existe la obligación de actuar.
¿El tema de la economía verde se impondrá en los próximos años?
–La economía verde, de hecho, es uno de los temas de la próxima conferencia
mundial de las Naciones Unidas sobre el desarrollo sostenible. La economía
verde busca poner en valor cosas que tradicionalmente no valoramos. Pensamos
que van a existir siempre, pero una de las características o puntos de
inflexión ha sido darse cuenta de que los recursos no son infinitos y que si
no se adoptan acciones concretas de valorización, racionalización y cuidados
de estos recursos, no estarán disponibles para las generaciones futuras y
quizá para nuestras propias generaciones.
¿Cuáles con los postulados de la economía verde?
–Lo que postula la economía verde es que nuestros países no deben dejar de
crecer porque el crecimiento es primordial y el desarrollo indispensable
para atender las necesidades de una gran parte de la población que tiene sus
requerimientos aún relegados. Pero hay que crecer de otra forma. Hay que
hacerlo con una economía baja en carbono, con modelos de consumo distintos a
los que se tiene tradicionalmente. Se debe crecer minimizando los residuos
que nosotros generamos y valorando económicamente los recursos con los
cuales contamos.
Publicado por Diario El Peruano.com (17/06/2011).