La
mancha de basura del Pacífico ya dobla la superficie de EEUU y crece a un ritmo
vertiginoso
26.03.08
La mancha de basura del Pacífico,
una gigantesca "sopa de plástico" con un tamaño dos veces el
territorio de EE.UU, crece a pasos agigantados, según
denuncia del científico que la descubrió. Se trata "de un problema que
tiene que ver con la globalización de los productos" porque "todo
está empaquetado en plástico y faltan infraestructuras para poder reciclar
estos materiales.
La mancha de basura del Pacífico, una gigantesca "sopa
de plástico" con un tamaño dos veces el territorio de EE.UU,
crece a pasos agigantados, según denuncia del científico que la descubrió.
Charles Moore, oceanógrafo
estadounidense y creador de
En las costas de Japón, los científicos han descubierto que
cada dos o tres años el número de partículas de plástico en el agua se
multiplica por diez, explicó Moore.
"En el área que nosotros estudiamos encontramos ahora
tres veces más partículas que hace diez años", dijo el científico, que
descubrió casualmente la mancha en 1997 durante un crucero entre Los Ángeles y
Hawai.
Esta gigantesca superficie de basura, que Moore prefiere llamar "sopa de plástico", está
formada por pequeñas partículas de plástico, unas cien millones de toneladas de
desperdicios, según los cálculos de Moore.
La "sopa" se extiende frente a la costa
californiana, rodea Hawai y llega hasta Japón.
El principal problema es que "no se puede limpiar
porque hay demasiada distancia entre sus partes" y el área total es
inmensa. "Hemos encontrado partículas de plástico incluso a 10 y
En este enorme basurero flotan todo tipo de objetos
"como cepillos de dientes, envases de champú, plumas estilográficas".
Sin embargo, la mayoría del plástico que acaba en el mar se quiebra en pequeños
pedazos por efecto del sol y se mezcla con el agua y el plancton.
Los efectos de esta mezcla son devastadores para el hábitat
marino.
"Toda la cadena alimenticia se ve afectada",
señaló Moore. Los trozos de plástico más grandes
"pueden parecer además cualquier tipo de comida, como calamar o huevas de
pescado".
"Hay animales como el albatros o la tortuga marina que
están comiendo mucho plástico", lamentó Moore.
"Hemos encontrado plástico incluso en el estómago de ballenas y
delfines", dijo.
Para el científico estadounidense, se trata "de un
problema que tiene que ver con la globalización de los productos" porque
"todo está empaquetado en plástico y faltan infraestructuras para poder
reciclar estos materiales".
Tampoco está limitado sólo al Océano Pacífico, ya que hay
vertederos similares, aunque más pequeños, en casi todos los mares del mundo.
"En cada océano hay sistemas de alta presión que contribuyen a que se
acumulen los desechos", dijo Moore, que afirma
que se trata de "un problema mundial".
El fundador de Algalita pide a
gobiernos, grupos medioambientales y "a todo el público" que
"entiendan que cuando desechan un pedazo de plástico va a acabar llegando
de alguna forma al mar y que no va a estar allí uno o dos años, sino
siglos".
Considera que son necesarias "más opciones para que la
gente pueda reciclar" y que la industria debe crear maneras de recolectar
el plástico inservible.
Aunque Moore no cree que sea
factible eliminar por completo esta gigantesca sopa plástica, hay algunos
esfuerzos locales que sí pueden dar fruto.
En el norte del archipiélago de Hawai, por ejemplo, se están
utilizando redes para limpiar el océano antes de que las partículas de plástico
dañen los arrecifes hawaianos.
"Es sólo una pequeña parte, pero una parte que hace
mucho daño a los corales, las focas tropicales y las tortugas, por
ejemplo", dijo Moore, que explicó que las tareas
de limpieza son complicadas porque sólo pueden trabajar con buen tiempo y las
olas y el viento "hunden toda la basura bajo el agua".
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Fuente: EFE