El año pasado, América del Sur perdió 20.000 kilómetros cuadrados de bosque tropical primario, un área equivalente al tamaño de El Salvador. Estas áreas tienen altos niveles de biodiversidad y capturan y almacenan dióxido de carbono de manera más efectiva que cualquier otro ecosistema. Desde 2001, el subcontinente ha perdido el 30% de su superficie forestal primaria. Sin embargo, hay motivos para el optimismo: la deforestación en 2023 disminuirá un 23% en comparación con 2022. Los datos provienen de Global Forest Watch (GFW).
Brasil y Colombia son los países que más han hecho para frenar la deforestación, coincidiendo con las tomas de posesión de los presidentes ambientalistas Lula da Silva y Gustavo Petro. Es necesario hacer mucho más para proteger la Amazonía, pero es alentador que la voluntad política haya logrado tanto en tan poco tiempo. Aunque Brasil perdió el año pasado 11.000 kilómetros cuadrados de bosque primario equivalente a una superficie de Jamaica- más que cualquier otro país, la superficie ha bajado un 36% en comparación con 2022. En junio, Lula se comprometió a poner fin a la deforestación en la Amazonia brasileña para 2030 y revertir las medidas ambientales impuestas por su predecesor Jair Bolsonaro. Parte de su plan era reconocer nuevos territorios indígenas para brindarles protección legal contra los mineros y madereros ilegales. Las tierras indígenas suelen verse mucho menos afectadas por la deforestación que las tierras privadas.
Desde enero de 2023 se han reconocido ocho nuevos territorios, con lo que el total asciende a 498, pero unos 200 más están en construcción. Lula también intensificó la aplicación de la ley bajo Bolsonaro. Los delitos medioambientales suelen pasar desapercibidos. La nueva tecnología ayuda. La policía federal utiliza imágenes diarias recopiladas por la empresa satelital estadounidense Planet y procesadas por la empresa tecnológica brasileña SCCON para detectar la deforestación y rastrear actividades ilegales en tiempo real. Se han emitido más de 140 órdenes de arresto y se han incautado más de 3.100 millones de dólares, dijeron las autoridades. Aunque la campaña de Lula contra la deforestación comenzó bien, parece estar decayendo. Las huelgas de empleados gubernamentales agravaron la situación. Después de las operaciones de seguridad destinadas a expulsar a los mineros ilegales de oro de los yanomami, el territorio indígena más grande de Brasil, muchos regresaron a principios de 2023. El ejército redujo las operaciones en esta zona desde mediados del año pasado. Otro nuevo defensor de Amazon es Peter. Según GFW, la superficie de bosque primario perdida en Colombia disminuirá un 49% (660 km2) en 2023 respecto a 2022. Al asumir el cargo, Peter anunció medidas para prevenir la deforestación, como pagar a la gente para que dejara de talar bosques. En él también participaron otros actores. En mayo de 2022, el grupo guerrillero Estado Mayor Central (CGSH), que controla la región amazónica del país, anunció que impondría su propia prohibición y multas de 250 dólares por hectárea de tierra deforestada.
Según el canal de noticias Al Jazeera, un portavoz de EMC dijo que el motivo era puramente ecológico, pero algunos vieron los beneficios como moneda de cambio en las negociaciones con el gobierno. El futuro de los bosques de Colombia depende en gran medida de la relación del Estado con estos y otros grupos armados; La deforestación ha aumentado desde que EMC surgió como un nuevo grupo rebelde en 2016.
Pero la política interna no es el único factor que conduce a esta situación. Países ricos como Alemania, Noruega y Gran Bretaña contribuyen cada vez más a proyectos como el Fondo Amazonia, una iniciativa de mil millones de dólares que ofrece incentivos financieros a los países sudamericanos para evitar detener o frenar la deforestación.
Autor: The Economist. Fuente: Diario Gestión - pag.23, 16 de abril del 2024.